Podejmując się wolontariatu, szkolisz język, budujesz poczucie własnej wartości, zdobywasz wiele okazji do poznania nowych ludzi. To także duży krok na drodze do znalezienia zatrudnienia. O zaletach wolontariatu na Wyspach mówi Karen Watson z Volunteer Centre Newcastle (Centrum Wolontariackie w Newcastle).

Dlaczego większość Polaków, mimo dobrego wykształcenia, wciąż pracuje fizycznie?

Karen Watson: Ponieważ wielu ludzi nie wie, jak zrobić pierwszy krok, aby osiągnąć sukces zawodowy. Jednym ze sposobów na start na rynku pracy może być odbycie wolontariatu, czyli bezpłatnej praktyki. Taka praktyka to duży atut na ryku zatrudnienia w UK – z dwóch powodów. Po pierwsze, potencjalny pracodawca widzi, że bardzo zależy ci rozwoju w danym kierunku, a po drugie – dostrzega też, że jesteś aktywny społecznie. Centra wolontariackie w swojej ofercie mają propozycje praktyk w szerokim zakresie zawodów: od pracy z dziećmi, po pracę na recepcji czy w szpitalu. Pamiętaj, że to ty sam wybierasz wolontariat, który cię interesuje i zakres obowiązków, dzięki któremu się rozwiniesz.

Jak znaleźć odpowiedni wolontariat?

KW: Na początku musisz wiedzieć, co chcesz robić. Jeśli masz sprecyzowane plany, to udaj się do centrum wolontariackiego i poproś o wolontariat, który cię interesuje. Na stronie internetowej www.do-it.org.uk możesz sprawdzić, co dzieje się w sektorze wolontariatów w UK. Dzięki temu np. Polacy, będąc jeszcze w kraju, wiedzą jakie mają szanse na wolontariat w danym miejscu w Anglii.

Czyli osoby spoza UK bez problemu mogą starać się wolontariat w UK?

Karen Watson: Jesteśmy otwarci na wszystkich ochotników, natomiast nie zawsze i nie od razu jesteśmy w stanie każdej osobie zapewnić zajęcie, o jakie prosi. Jednak słuchamy uważnie, czego dany kandydat chciałby się podjąć – dzięki temu, jeśli nawet nie dysponujemy tego typu ofertą, to szukamy jej w innych organizacjach. Jako Centrum Wolontariackie zawsze na bieżąco wiemy, co dzieje się w tej „branży”, a to pozwala nam pokierować ludzi w najlepszym dla nich kierunku.

Łatwo jest odnaleźć się w roli wolontariusza?

KW: Niektórzy bardzo łatwo się w tym odnajdują – wolontariat służy im jako trampolina do lepszej pracy. Zdarzają się też osoby, które nie sprawdzają się w tej funkcji. Ze swojej strony staramy się zagwarantować kandydatom wolontariat najbardziej zbliżony do pracy, jaką chcą wykonywać, jednak nigdy nie ma pewności, że zaoferowane stanowisko będzie odpowiadało ochotnikowi.

Czy poziom znajomości języka angielskiego decyduje o tym, czy dostanę wolontariat o jaki się staram?

KW: Czasami tak – w tym sensie, że na początku kandydat może otrzymać wolontariat, w trakcie którego ma szansę podszkolić znajomość języka, a dopiero potem zostanie wysłany na ten, o którym marzy. Jeśli więc chcesz pracować w recepcji, ale nie znasz języka wystarczająco dobrze, to najpierw możemy zaoferować ci pracę w sklepie, a dopiero potem trafisz do recepcji. Dlatego tak ważny jest proces rekrutacji, podczas którego pod uwagę bierze się wiele czynników. To trochę jak pieczenie ciasta – masz wszystkie składniki i teraz naszą odpowiedzialnością jest dobrze je wymieszać.

Jakie to składniki?

KW: Musimy wziąć pod uwagę, jaka praca cię interesuje, kiedy możesz ją zacząć, jak dobrze znasz język, co chcesz osiągnąć dzięki wolontariatowi. Ważne jest również to, jak długo zamierzasz zostać w UK. Jeśli przyjeżdżasz tutaj na trzy miesiące i w tym czasie chcesz odbyć wolontariat, to najłatwiej będzie to zrobić np. w jednym z charity shops (sklepy charytatywne).

Co jest najtrudniejsze w procesie rekrutacyjnym?

KW: Czasami okazuje się, że wolontariusz musi trochę poczekać, by zwolniło się miejsce, o które się dla niego staramy – dla kandydata to może być trudna sytuacja. Wówczas imożemy zaproponować, by dana osoba wróciła za dwa tygodnie i wtedy... spróbujemy jeszcze raz.

W jaki sposób utrzymujecie kontakt z wolontariuszami?

KW: Każdego miesiąca pocztą internetową wysyłamy do kandydatów informacje dotyczące bieżących ofert. Dlatego chętni muszą posiadać adres e-mailowy.

Jak pogodzić pracę z wolontariatem?

KW: Mam pełną świadomość, jak trudne jest zmobilizowanie się w dniu wolnym od pracy, by brać udział w wolontariacie. Ale podejmując się tego zadania, robisz to, co lubisz i szkolisz się, by w przyszłości móc zarabiać w wymarzony sposób. Dysponując grafikiem na następny tydzień, jesteś wstanie wygospodarować i zaplanować kilka godzin na wolontariat. Trzeba też pamiętać, że tylko od kandydata zależy, ile dni i godzin poświęci na wolontariat. Jeśli zdarzy się, że danego dnia nie możesz przyjść, to po prostu zadzwoń i uprzedź o tym.

Co jeszcze oferuje wolontariat?

KW: W niektórych organizacjach wolontariusze dostają zwrot kosztów transportu, w innych – pieniądze na posiłek. Ale nawet jeśli nie dostaniesz tych funduszy, doceń zdobyte doświadczenie i znajomości – są cenniejsze niż pieniądze na bilet autobusowy. Poza tym każda osoba dostaje od nas certyfikat ukończenia wolontariatu. Takie świadectwo można też otrzymać z miejsca, gdzie odbywało się praktykę.

Czy niepełnosprawność ogranicza szansę na wolontariat?

KW: W żaden sposób nie ogranicza. W szczególności zależy nam szerzeniu idei, że wolontariat jest dla wszystkich i każdy ma coś do zaoferowania społeczności, w której żyje.

Rozmawiała Marlena Weber

Proces rekrutacji w Centrum Wolontariackim obejmuje:

- referencje od dwóch osób

- wypełnienie aplikacji

- rozmowę

- CRB check – sprawdzenie niekaralności (nie dotyczy wolontariatu w charity shops)

PRZYDATNE LINKI

www.do-it.org.uk – National Volunteering Database – krajowa baza danych dotycząca wolontariatów i organizacji charytatywnych

www.volunteering.org.uk/WhatWeDo/Local+and+Regional/VolunteerCentre –

Volunteer England (Wolontariat Anglii), zakładka „I want to volunteer” (chcę zostać wolontariuszem) – ta strona pomoże ci zlokalizować najbliższe centrum wolontariackie, do którego następnie możesz udać się osobiście.